Гринвич: место, где начинается время

Предпосылки появления нулевого меридиана

Во втором веке до нашей эры Гиппарх, греческий астроном, предложил идею определять какую-либо точку на поверхности Земли при помощи воображаемых линий. В качестве определяющей он выбрал линию, проходившую через остров Родос. Отталкиваясь от неё, он высчитывал положение нужных точек на востоке и западе.

Шло время. Подобные идеи рождались в головах и других учёных разных эпох. Так, во втором веке нашей эры другой греческий астроном Клавдий Птолемей добавил к методу Гиппарха ещё и линии, параллельные экватору. Так появилась система определения координат, похожая на современную.

На протяжении веков в разных странах мореплаватели придумывали свои способы определения местонахождения. И все они отличались друг от друга. Например, не было единого меридиана, который сегодня мы называем нулевым. Так, в Италии было принято, что нулевой меридиан — это тот, что проходит через Неаполь. Французские моряки вели отсчёт от Парижского, а шведские — от Стокгольмского. Но как показало время, такие разные системы определения вызывали большие неудобства. Очень сложно было сотрудничать в сфере торговли, науки, а также в военной сфере между странами. Стало очевидно, что назревала потребность в создании единой международной системы географического определения.

Поэтому в 1884 году было решено провести международную конференцию. Она состоялась в столице США, в Вашингтоне. В ней участвовал 41 делегат, все они представляли 25 наиболее развитых стран мира той поры. Рассматривались разные варианты, но подавляющим большинством голосов был избран меридиан, пересекающий Англию в поместье Гринвич. С тех пор этот меридиан и является нулевым.

Почему нулевой меридиан находится в Гринвиче

Оказывается, все не случайно. На начальном меридиане планировалось проводить множество астрономических исследований, а в Гринвиче к тому времени уже была хорошо оборудованная обсерватория. Но это была не единственная причина. С 18-го века многие капитаны кораблей, отправляясь из Лондонского порта на запад через Атлантику, заметили, что наиболее удобный способ определять местонахождение в открытом море — это наблюдать разницу между гринвичским и местным временем.

Также было решено определять с помощью Гринвича и мировое время. На Вашингтонской конференции помимо нулевого меридиана решили обозначить Гринвич и местом начала каждых новых суток. Стало принято считать, что новый день начинается тогда, когда условный меридиан в небе фиксируется между визирными осями в телескопе Гринвичской Королевской обсерватории.

Это стало единым мировым стандартом на все последующие десятилетия и приобрело название «GMT» (Greenwich Mean Time – Гринвичское Среднее Время). И только недавно, в связи с развивающимися технологиями, стали пользоваться новой точкой отсчёта, которую высчитывают с помощью данных, получаемых из космоса.

Выбор Гринвича как единого стандарта времени оказался очень полезным для Англии в то время. Интенсивно стали развиваться железные дороги, и люди начинали всё чаще путешествовать на поездах. До того, как ввели единое время, происходило много недоразумений по поводу расписания поездов. Например, человек приходил на вокзал в городе Эксетер, чтобы сесть на поезд. И хотя он приходил вовремя, оказывалось, что поезд уже ушёл! Причиной всему было то, человек ориентировался по местному времени, а на железной дороге ориентировались по Лондонскому. Когда было утверждено единое время по Гринвичу, подобным недоразумениям был положен конец.

В конечном итоге весь земной шар был условно разделён на 24 часовых пояса. Центром всей системы стала зона под номером ноль. Она протягивается на семь с половиной градусов на восток и запад от гринвичского меридиана. Если путешествовать на восток, то, пересекая очередную зону, необходимо переводить свои часы на один час вперёд. И, соответственно, при перемещении на запад — на один час назад в каждой зоне.

Если отправиться в кругосветное путешествие и оказаться на полпути от Гринвича, возникает интересная и необычная ситуация. Когда вы находитесь в районе меридиана 180 градусов долготы, разница во времени по обе стороны от него будет в 24 часа. Именно по этой причине 180-ти градусный меридиан стал считаться международной линией перемены дат. Когда путешественник пересекает его в западном направлении, он фактически теряет один день. А направляясь на восток, он наоборот приобретает один день про запас.

Достопримечательности в Гринвиче

Современный Гринвич является одним из самых престижных районов столицы Великобритании — Лондона. Именно через парк Гринвича и проходит этот знаменитый меридиан. Само название Гринвич можно перевести с англосаксонского языка как «зелёная деревня». И это неудивительно - Гринвич даже теперь считается одним из самых озеленённых районов Лондона.

Сегодня многие туристы любят посещать это место. Ведь на гринвичский нулевой меридиан теперь возможно не только посмотреть своими глазами, но даже и потрогать! Его можно обнаружить, если войти во двор Королевской обсерватории. Он пересекает мощёную площадку и изготовлен в виде длинной полосы. В качестве материала была использована нержавеющая сталь. Бесчисленное множество фотографий было сделано туристами со всего мира в этом месте! Ведь только здесь можно сфотографироваться, стоя одной ногой на западном полушарии, а другой — на восточном.

А в декабре 1993 года было принято решение обозначать нулевой меридиан ещё и по ночам. Длинный лазерный луч зелёного цвета рассекает ночное небо Лондона, показывая, откуда именно начинает отсчёт всемирное время. Луч лазера берёт своё начало прямо в обсерватории и направлен в сторону северного полюса.

В Гринвиче много и других интересных достопримечательностей, представляющих огромный интерес для туристов. Можно полюбоваться Домом Королевы, который был построен ещё при короле Якове первом. Сейчас там находится Национальный морской музей. Также приятно просто прогуляться по обширному гринвичскому парку, который выходит к берегам Темзы. Здесь расположен и знаменитый Гринвичский университет, и Королевский морской колледж. Во Флемстид-хаусе можно посетить очень интересную выставку, на которой представлены астрономические приборы разных времён. И недавно рядом с обсерваторией был возведён монумент в честь первого космонавта — Юрия Гагарина. Есть также современный планетарий, где с помощью цифрового оборудования можно многое узнать о космосе и астрономии.

Если вы когда-нибудь окажетесь в Лондоне, обязательно запланируйте посетить Гринвич — это интересное и удивительное место, в котором начинается время.