Познавательные факты
Как пчёлы делают мёд
Replyon.net
Мёд кажется очень простым продуктом: пчела прилетела на цветок, собрала нектар и где-то по дороге нектар превратился в мёд. На самом деле процесс намного сложнее.
Пчёлам недостаточно просто принести сладкую жидкость в улей. Нектар содержит слишком много воды и по составу заметно отличается от готового мёда. Поэтому пчёлы подвергают его своеобразной биохимической переработке, добавляют ферменты, передают друг другу, помещают в соты, активно удаляют воду и лишь после созревания запечатывают воском.Получается, что мёд это не просто собранный цветочный нектар, а продукт, который пчелиная семья специально производит и консервирует для собственного питания. Разберём поэтапно, как именно пчёлы делают мёд и зачем им вообще нужны его огромные запасы.
Зачем пчёлам мёд
Для человека мёд это лакомство. Для пчёл это прежде всего запас энергии. Основу мёда составляют сахара, главным образом фруктоза и глюкоза. Они дают пчёлам энергию для полёта, работы мышц, поддержания температуры в гнезде и других процессов.
Особенно важны запасы в периоды, когда собрать свежий нектар невозможно. Летом рабочая пчела может просто вылететь из улья и найти цветущие растения. Зимой такой возможности нет. Колония остаётся внутри и существует благодаря запасённому мёду.
Поэтому создание мёда можно представить как систему долговременного хранения пищи. Пчёлы берут продукт, который быстро портился бы из-за большого количества воды, концентрируют его и превращают в пищу, способную храниться чрезвычайно долго.
С чего начинается производство мёда
Всё начинается с нектара. Нектар это сладкая жидкость, которую выделяют специальные железы растений. Его состав различается в зависимости от вида растения, поэтому и мёд из разных источников отличается цветом, ароматом и вкусом.
Пчела-разведчица может обнаружить богатый источник нектара, после чего другие рабочие пчёлы начинают активно посещать цветущие растения в этом районе. Пчела садится на цветок и с помощью хоботка добирается до нектара. Но дальше происходит важная вещь.Нектар не отправляется напрямую в обычный пищеварительный желудок.
У пчелы есть специальный «медовый желудок»
Собранный нектар попадает в расширенную часть пищеварительного тракта это зобик, который часто называют медовым желудком. Он служит своеобразным транспортным резервуаром. Часть нектара пчела при необходимости может использовать для собственного питания, однако большая часть груза сохраняется для доставки в улей. Именно в этом органе пчела переносит основную массу собранного нектара обратно в колонию.
Получается, мёд это пчелиная рвота? Нет. Такое описание слишком грубое и биологически неточное. Медовый зобик предназначен прежде всего для транспортировки нектара и функционально отделён от основного отдела пищеварения.
Нектар действительно возвращается через ротовой аппарат, но он не является содержимым обычного желудка в человеческом понимании. Правильнее говорить, что пчела отрыгивает или передаёт содержимое медового зобика, а не что мёд является «рвотой».
Тем более на этом этапе это ещё даже не мёд.
Превращение начинается ещё во время полёта
Пока пчела возвращается в улей, нектар уже начинает изменяться. К нему добавляются ферменты, один из важнейших это инвертаза. В нектаре присутствует сахароза, тот самый тип сахара, который мы хорошо знаем как обычный столовый сахар.
Инвертаза расщепляет сахарозу на более простые сахара: глюкозу и фруктозу. Именно они впоследствии становятся основными сахарами зрелого мёда. Поэтому превращение нектара в мёд это не просто высушивание. Одновременно происходит изменение его химического состава.
Что происходит, когда пчела возвращается в улей
Вернувшаяся пчела-сборщица обычно не летит сразу к сотам и не выливает туда весь нектар самостоятельно. Её встречают другие рабочие пчёлы. Сборщица передаёт им нектар из своего медового зобика через ротовые аппараты. Такой обмен пищей между особями называется трофаллаксисом.Одна сборщица может передать свой груз нескольким пчёлам-приёмщицам, которые затем продолжают его обрабатывать. Каждая такая передача означает не просто транспортировку. В нектар продолжают поступать ферменты. Поэтому внутри улья работает фактически маленькая биохимическая фабрика.
Пчёлы действительно передают нектар изо рта в рот
Пчела-сборщица приносит нектар, после чего другая рабочая пчела принимает каплю через свой хоботок. В некоторых случаях пчёлы могут многократно манипулировать каплей нектара, увеличивая площадь её поверхности и тем самым ускоряя испарение воды.
Рабочие пчёлы, которые принимают принесённый нектар, работают с ним у ротового аппарата и начинают процесс его обезвоживания ещё до помещения в соты. Это первая стадия превращения очень жидкого нектара в густой мёд.В нектаре слишком много воды
Свежий цветочный нектар совсем не похож по консистенции на мёд. Он может содержать примерно 60–80% воды, в зависимости от растения и условий.
У готового зрелого мёда ситуация противоположная. Содержание воды обычно составляет приблизительно 17–18%.
То есть одной из главных задач пчёл является удаление огромного количества жидкости. Если этого не сделать, сладкий раствор будет значительно менее устойчив к микроорганизмам и сможет забродить. Поэтому следующим этапом становится настоящая система сушки.
Как пчёлы удаляют воду из нектара
Обработанный нектар размещают тонким слоем или небольшими порциями в ячейках сот. Чем больше поверхность жидкости относительно её объёма, тем легче испаряется вода. Но пчёлы этим не ограничиваются.
Рабочие особи создают внутри улья движение воздуха, работая крыльями словно маленькие вентиляторы. Воздушный поток проходит через соты и помогает уносить водяной пар. Поэтому гул внутри активно работающего улья связан не только с полётами. Часть пчёл буквально занимается вентиляцией.Пчёлы не «варят» мёд
Иногда можно встретить формулировку, будто пчёлы выпаривают нектар теплом и практически «варят» его. Это не совсем верно.
Основной механизм это испарение воды благодаря большой площади поверхности и движению воздуха, а не нагрев до температуры кипения. Температура в улье действительно регулируется пчелиной семьёй, но нектар не превращается в мёд посредством варки.
Поэтому сравнение улья с сушильной камерой гораздо точнее, чем с кастрюлей.
Какие ещё ферменты попадают в мёд
Помимо инвертазы пчёлы добавляют и другие ферменты. Особенно интересен глюкозооксидаза. Она участвует в превращении части глюкозы с образованием глюконовой кислоты и перекиси водорода.
Глюконовая кислота способствует характерной кислотности мёда. Перекись водорода и другие факторы участвуют в подавлении роста микроорганизмов. Однако устойчивость мёда к порче объясняется не одним веществом. Здесь действует сразу несколько факторов.
Почему мёд так долго не портится
У зрелого мёда очень необычные условия для жизни бактерий и многих грибов. Во-первых, в нём мало воды. Во-вторых, чрезвычайно высока концентрация сахаров. В-третьих, мёд имеет кислую среду. В источниках по пчеловодству обычно приводится pH примерно в диапазоне 3,2–4,5.
Кроме того, ферментативные процессы способны приводить к образованию небольших количеств перекиси водорода. В совокупности это создаёт среду, в которой многим микроорганизмам крайне трудно размножаться.Именно поэтому правильно созревший и хранящийся мёд обладает удивительной устойчивостью. Но выражение «мёд вообще никогда не портится» всё же слишком категорично. Если он впитает достаточно влаги, будет загрязнён или храниться в неподходящих условиях, возможны проблемы, включая брожение.
Когда нектар наконец становится мёдом
Провести совершенно жёсткую границу непросто, поскольку превращение происходит постепенно. Однако для пчеловода важным признаком зрелости является снижение содержания воды примерно до 17–18%, примерно при таком уровне пчёлы считают мёд созревшим и начинают запечатывать ячейки.
При этом в реальной колонии возможны колебания, и пчёлы иногда могут запечатать несколько более влажный мёд. Поэтому восковая крышечка это хороший, но не абсолютно безошибочный лабораторный индикатор влажности. Когда процесс завершён, происходит последний этап.
Почему пчёлы запечатывают мёд воском
Зрелый мёд находится в шестиугольной ячейке соты. Пчёлы закрывают её тонкой восковой крышечкой. Это позволяет отделить готовый запас от окружающего воздуха и защищает его от загрязнения и повторного поглощения влаги.
В результате соты становятся своеобразной кладовой. Тысячи маленьких герметичных ячеек содержат энергетический резерв семьи. Когда пчёлам потребуется пища, они прогрызут крышечку и получат доступ к мёду.Для пчеловода большое количество запечатанных ячеек тоже является важным признаком того, что мёд созрел.
Откуда пчёлы берут воск для крышечек
Воск пчёлы тоже производят сами. У рабочих пчёл на нижней стороне брюшка имеются специальные восковые железы. Выделяющийся воск образует маленькие пластинки. Пчела захватывает их ногами, передаёт к ротовому аппарату и разминает.
Из этого материала строятся соты и создаются крышечки над заполненными мёдом ячейками. То есть внутри улья пчелиная семья сама создаёт и продукт, и упаковку для его хранения.
Все ли пчёлы делают мёд
Не все пчёлы мира живут такими большими семьями, как привычная нам медоносная пчела. Большинство видов пчёл вообще ведут одиночный или иной образ жизни. Главный производитель мёда, знакомого человеку это медоносная пчела Apis mellifera, хотя существуют и другие виды рода Apis, производящие запасы мёда.
Даже внутри одной семьи обязанности распределены. Нектар собирают рабочие пчёлы. Другие рабочие особи принимают его в улье, перерабатывают, вентилируют соты, строят восковые ячейки и выполняют множество других функций. Матка мёд не производит. Трутни тоже не занимаются сбором нектара.
Весь этот огромный производственный процесс лежит на рабочих пчёлах самках.
Мёд делают только из цветочного нектара?
Чаще всего сырьём действительно является нектар цветов. Но существует и другой тип это падевый мёд. Пчёлы способны собирать сладкие выделения, связанные, например, с насекомыми, питающимися соками растений, и перерабатывать их похожим образом.
Поэтому не каждый натуральный мёд обязательно происходит непосредственно из цветочного нектара. Однако классическая схема остаётся той же: сладкое сырьё, сбор, ферментативная переработка, удаление воды, хранение в сотах.
Почему мёд бывает разного цвета
Мёд может быть почти прозрачным, золотистым, янтарным, коричневым и очень тёмным. Различается и вкус. Причина в первую очередь заключается в источнике сырья.
Нектар разных растений имеет собственный набор сахаров, органических кислот, ароматических соединений, минеральных веществ и других компонентов. Именно следовые вещества, происходящие из разных цветочных источников, во многом определяют различия вкуса и аромата мёда.
Поэтому акациевый, гречишный, липовый или другой сорт мёда может заметно отличаться от соседнего даже при одинаковом процессе производства.
Как пчёлы сообщают друг другу, где находятся цветы
Пчелиная семья работает настолько эффективно ещё и благодаря системе коммуникации. Успешная сборщица способна передавать другим рабочим пчёлам информацию о перспективном источнике пищи с помощью поведения, известного как виляющий танец.В определённых условиях направление движения и параметры танца помогают другим пчёлам определить направление и примерное расстояние до источника.
Получается удивительная цепочка: одна пчела обнаружила поле цветущих растений, вернулась в улей, передала информацию и вскоре туда отправляется множество сборщиц.
Поэтому пасека способна очень быстро реагировать на появление богатого источника нектара.
Сколько цветов нужно посетить ради одной банки мёда
Здесь часто приводятся красивые точные цифры вроде «два миллиона цветков на полкилограмма мёда». Подобные оценки стоит воспринимать именно как приблизительные. Количество нектара в одном цветке чрезвычайно различается в зависимости от растения, времени суток, погоды и других условий.Так же различаются расстояния, которые приходится преодолевать пчёлам. Поэтому невозможно назвать универсальное количество цветков для каждого килограмма мёда. Но общий масштаб действительно огромен.
Одна рабочая пчела переносит очень небольшое количество нектара, поэтому для заполнения сот требуются тысячи вылетов большого числа сборщиц. Банка мёда — результат коллективной работы всей колонии.
Почему пчеловод не забирает весь мёд
Мёд создаётся не для человека. Это пищевой резерв самой семьи. Поэтому нормальное пчеловодство предполагает, что пчёлам оставляют достаточное количество корма либо при необходимости обеспечивают подходящие кормовые запасы.
Пчеловод обычно извлекает только часть накопленного мёда. Для сбора снимают рамки с созревшим мёдом, удаляют восковые крышечки и помещают рамки в медогонку. При вращении центробежная сила выбрасывает мёд из ячеек.После этого его можно профильтровать от частиц воска и разлить по ёмкостям. Сами соты при этом зачастую можно вернуть в улей, и пчёлам не приходится полностью строить их заново.
Почему натуральный мёд кристаллизуется
Кристаллизация иногда ошибочно воспринимается как признак испорченного или искусственного мёда. На самом деле это совершенно естественный процесс. Мёд является перенасыщенным раствором сахаров.Особенно важна глюкоза: при определённых условиях она начинает образовывать кристаллы. Скорость зависит от состава конкретного мёда. Сорта с высоким содержанием глюкозы способны кристаллизоваться особенно быстро.
Поэтому один мёд месяцами остаётся жидким, а другой густеет довольно быстро. Само по себе засахаривание не означает, что продукт испорчен.
Есть ли мёд прямо внутри цветка
Меда в цветке нет. Цветок производит нектар, а не готовый мёд. Это важное отличие.
Если бы пчела просто переносила нектар из цветка в соты, полученный продукт содержал бы слишком много воды и имел бы другой химический состав. Только после участия ферментов, многократной обработки и удаления значительной части воды появляется зрелый мёд.
Поэтому выражение «пчёлы собирают мёд с цветов» биологически неточно. Они собирают нектар и делают из него мёд.
Ссылки по теме:
