Познавательные факты
Самое долгоживущее животное в мире
Replyon.net
Какое животное живёт дольше всех? Черепаха, способная пережить своего хозяина? Кит, которому может быть больше двух столетий? Или гренландская акула, плавающая в океане несколько сотен лет?
На самом деле рекордсмены животного мира значительно старше. Некоторые из них появились на свет, когда ещё не существовало современных государств, другие потенциально способны жить тысячелетиями. А одно небольшое морское животное вообще научилось возвращать свой организм в молодое состояние.
Поэтому назвать самое долгоживущее животное в мире не так просто. Всё зависит от того, что считать рекордом: возраст отдельной особи, колонии животных или потенциальную способность организма вообще избегать старения.
Гренландская акула — самое долгоживущее позвоночное
Если искать рекордсмена среди животных, устройство которых нам более привычно, одним из самых удивительных кандидатов окажется гренландская полярная акула (Somniosus microcephalus).
Она обитает в холодных водах Северной Атлантики и Северного Ледовитого океана и совершенно не соответствует привычному образу стремительной акулы. Гренландская акула растёт чрезвычайно медленно, передвигается неспешно и отличается невероятно растянутым жизненным циклом.В 2016 году международная группа исследователей попыталась определить возраст 28 самок, исследовав радиоуглеродным методом белки хрусталика их глаз. Обычный способ подсчёта возраста рыбы по твёрдым кальцинированным структурам для такой акулы практически неприменим.
Результат оказался поразительным. Возраст самой крупной исследованной акулы оценили примерно в 392 года, однако из-за особенностей метода погрешность была очень большой — около 120 лет. Иными словами, точную дату её рождения учёные не знают. Но исследование убедительно показало главное: гренландские акулы способны жить несколько столетий.
Современные материалы NOAA указывают, что их продолжительность жизни составляет как минимум около 250 лет и потенциально может превышать 500 лет. Это делает гренландскую акулу самым долгоживущим известным позвоночным животным.
Акула, которая взрослеет полтора столетия
Ещё удивительнее выглядит скорость её жизни. Гренландская акула растёт примерно на сантиметр в год и может достигать нескольких метров в длину. Исследователи оценили возраст наступления половой зрелости самок примерно в 150 лет.
Получается, что человек за свою жизнь может родиться, вырасти, состариться и умереть, а гренландская акула всё это время ещё только движется к репродуктивному возрасту. Вероятно, секрет такой продолжительности жизни связан с целым комплексом факторов.
Гренландские акулы живут в холодной воде, имеют очень медленный рост и низкий темп обмена веществ. Однако сводить их долголетие исключительно к холоду или «медленному метаболизму» было бы слишком просто — механизмы необычного старения этих животных продолжают изучаться. И всё же даже несколько столетий — далеко не предел животного мира.
Моллюск Минг прожил 507 лет
В 2006 году у побережья Исландии исследователи собрали моллюсков вида Arctica islandica, известного как океанический венус, или ocean quahog. Возраст таких моллюсков можно определять по слоям роста их раковины примерно так же, как возраст дерева определяют по годичным кольцам.
Один экземпляр оказался совершенно необычным. Первоначально ему дали возраст около 405 лет. Позднее более тщательное исследование раковины позволило пересчитать слои и установить возраст — 507 лет.Моллюск получил неофициальное имя Минг — в честь китайской династии Мин, во времена которой он появился на свет.
Если оценка верна, животное родилось примерно в 1499 году. Для сравнения: Христофор Колумб к тому времени совсем недавно совершил свои знаменитые плавания через Атлантику, Леонардо да Винчи был ещё жив, а до первого кругосветного путешествия Магеллана оставалось два десятилетия. Минг прожил всё это время на дне Северной Атлантики.
Почему о возрасте Моллюска Минг известно так точно
В случае гренландской акулы возраст определяется с довольно большой неопределённостью. С моллюском ситуация другая. Раковина Arctica islandica растёт слоями, связанными с годовым циклом. Исследователи могут подсчитывать эти линии и сопоставлять характер их роста у разных экземпляров.
Благодаря этому раковины старых моллюсков стали для учёных не только способом изучения долголетия. Каждый новый слой формировался в определённых условиях окружающей среды. Его химический состав содержит информацию о состоянии воды в соответствующий период.
Получается своеобразный природный архив. Изучая живых и давно погибших моллюсков, исследователи смогли составить ежегодно датированную историю изменений Северной Атлантики, уходящую примерно на тысячу лет назад. Животное, просуществовавшее пять столетий, оказалось ещё и своеобразной летописью океана.
Правда ли, что учёные убили самого старого моллюска
История Минга получила ещё одну, довольно мрачную известность. В популярном пересказе часто утверждается, что учёные обнаружили самого старого моллюска в мире, а затем случайно убили его, пытаясь узнать возраст. Это упрощённая версия событий.
Минг был одним из большого количества моллюсков, собранных во время научной экспедиции для исследования истории климата. На момент сбора никто не знал, что именно этот экземпляр прожил более пяти столетий. Определить его необычный возраст удалось уже при последующем изучении раковины.Поэтому исследователи действительно извлекли животное из среды обитания, после чего оно погибло, но ситуация не выглядела как «нашли 500-летнее животное и решили вскрыть его, чтобы проверить возраст».
Более того, учёные из Бангорского университета считают статистически крайне маловероятным, что Минг был самым старым представителем своего вида вообще. В водах Исландии вполне могут существовать ещё более старые Arctica islandica. 507 лет — это возраст конкретного экземпляра, который удалось обнаружить и надёжно датировать.
Но существуют животные старше 500 лет
Если расширить понятие отдельного животного, рекорд начинает уходить далеко за пределы человеческой истории. Например, некоторые глубоководные чёрные кораллы живут тысячелетиями. Несмотря на внешний вид, коралл — не растение и не камень. Кораллы относятся к животным, хотя устройство коралловой колонии существенно отличается от привычных нам организмов.
Исследования глубоководных кораллов у Гавайских островов дали поразительные оценки возраста. Для одной колонии чёрного коралла рода Leiopathes радиоуглеродное датирование показало около 4265 лет. Когда эта колония начала расти, египетские пирамиды в Гизе были ещё сравнительно новыми сооружениями.Но здесь появляется важная оговорка: коралл представляет собой колонию множества полипов, а не одну особь в том смысле, в каком отдельным животным является акула или моллюск. Поэтому напрямую сравнивать его возраст с возрастом Минга не совсем корректно.
Губки тоже способны жить тысячелетиями
Ещё одни претенденты на рекорды долголетия выглядят настолько необычно, что их долгое время вообще принимали за растения. Это морские губки.
Губки — настоящие многоклеточные животные, хотя у них нет привычных органов, мозга или нервной системы. Многие проводят всю взрослую жизнь неподвижно, фильтруя воду. Особенно интересны глубоководные стеклянные губки. Они растут чрезвычайно медленно и могут существовать очень долго.Для некоторых экземпляров на основании темпов роста и других методов были получены оценки возраста в несколько тысяч лет. В научной литературе встречаются даже значительно более высокие расчётные значения. Но здесь необходимо быть осторожными: подобные оценки часто значительно менее прямые, чем подсчёт годовых слоёв раковины Arctica islandica.
Поэтому превращать конкретную многотысячелетнюю цифру в бесспорный мировой рекорд было бы неправильно. Тем не менее глубоководные губки совершенно точно принадлежат к наиболее долгоживущим животным Земли. И условия их существования подозрительно напоминают условия жизни многих других рекордсменов: холод, глубина и чрезвычайно медленные биологические процессы.
Существует ли бессмертное животное
Но даже несколько тысяч лет — конечный срок. А можно ли вообще не стареть? Наиболее известный кандидат на такое звание — крошечная медуза Turritopsis dohrnii, которую часто называют «бессмертной медузой». Название звучит эффектно, но требует пояснения.
Жизненный цикл многих медуз включает несколько стадий. Из оплодотворённого яйца развивается личинка, затем возникает прикреплённый к поверхности полип, из которого впоследствии формируются свободноплавающие медузы. У Turritopsis dohrnii обнаружена необычная способность: при определённых условиях взрослая медуза способна преобразоваться и вернуться к полипоподобной стадии.Фактически организм получает возможность начать часть жизненного цикла заново. Это делает Turritopsis dohrnii примером потенциального биологического бессмертия — она не обязана погибать именно вследствие обычного процесса старения после достижения взрослой стадии.
Но это вовсе не означает, что конкретная медуза действительно проживёт миллион лет. Её по-прежнему может съесть хищник, она может погибнуть от болезни, голода или неблагоприятных условий. Поэтому утверждение «бессмертная медуза живёт вечно» — красивое, но некорректное упрощение.
Почему самые старые животные живут в море
Если посмотреть на список рекордсменов, возникает закономерность. Гренландская акула, Arctica islandica, глубоководные кораллы, стеклянные губки — все они морские животные. Причём многие обитают в холодной воде или на большой глубине.
Глубоководная среда сравнительно стабильна: там нет резких суточных колебаний температуры, значительно меньше солнечного излучения, а у многих местных организмов обмен веществ и рост протекают чрезвычайно медленно. Но было бы ошибкой вывести из этого простую формулу «чем холоднее, тем дольше жизнь».
Продолжительность жизни определяется генетикой, особенностями восстановления клеток и белков, устойчивостью к повреждениям, экологией вида, риском быть съеденным и множеством других факторов. Долголетие возникало у разных групп животных независимо и основано на разных биологических механизмах.
Именно поэтому такие организмы интересуют исследователей старения: природа пришла не к одному универсальному способу продления жизни, а к множеству различных решений.
Ссылки по теме:
