Почему пожарные вёдра конусообразные

Красное ведро с острым дном — один из самых узнаваемых предметов на пожарном щите. И одновременно один из самых странных. Обычное ведро можно поставить на землю, а пожарное приходится либо держать в руках, либо подвешивать. Кажется, что при тушении огня это только мешает.

Самое популярное объяснение звучит неожиданно: пожарное ведро сделали конусным, чтобы его не украли и не использовали в хозяйстве. В этом действительно есть смысл, и исторические источники подтверждают, что пожарные вёдра специально делали неудобными для бытового применения.

Но только этим необычная форма не объясняется. Конус позволяет быстрее набрать воду из открытого источника, удобен при работе с песком, проще в изготовлении и хорошо приспособлен к своей единственной задаче — тушению пожара.

А вот история возникновения такой формы оказывается гораздо менее однозначной, чем многочисленные объяснения в интернете.

Начнём с самой известной версии. Обычное металлическое ведро — вещь универсальная. В него можно набрать воду, перенести мусор, помыть пол, собрать урожай или использовать для десятков других хозяйственных задач.

Пожарный инвентарь при этом должен постоянно находиться на своём месте. Если кто-то временно возьмёт ведро с пожарного щита, а затем забудет вернуть, проблема обнаружится в самый неподходящий момент — когда начнётся пожар.

Конусное ведро почти бесполезно в качестве обычного хозяйственного. Поставить его наполненным на пол невозможно: оно тут же опрокинется. Это объяснение не является современной интернет-легендой.

В коллекции Национального музея американской истории Smithsonian хранится пожарное ведро 1830 года. Музей отмечает, что некоторые пожарные вёдра делали с округлым или коническим дном именно для того, чтобы они не могли устойчиво стоять на полу и использоваться, например, для мытья.

Smithsonian приводит даже характерную историю: пожарное ведро однажды приспособили для хранения бобов, а во время пожара содержимое по ошибке высыпали в пожарную машину. Поэтому защита пожарного инвентаря от постороннего использования действительно была реальной проблемой.

Однако это ещё не доказывает, что именно ради борьбы с кражами когда-то было изобретено первое конусное ведро.

Существует другая популярная версия происхождения пожарного конуса. МЧС России рассказывает, что предшественниками таких вёдер были корабельные вёдра из парусины. Материал складывали в несколько слоёв и сшивали в форме конуса.

Ведро можно было привязать к верёвке, бросить за борт и быстро наполнить морской водой. Затем подобный инвентарь якобы перекочевал с флота в первые английские пожарные команды, среди членов которых было немало бывших моряков. Версия выглядит логично.

На корабле конус действительно удобен: при попадании в воду он легче погружается, чем широкое плоское дно, которое сначала ударяется о поверхность и может некоторое время плавать. Но с исторической точки зрения здесь необходимо сделать оговорку.

Даже специалисты по истории пожарного дела отмечают, что происхождение конусных вёдер документировано плохо. Существуют разные объяснения их формы, но установить одну первоначальную причину пока не удалось. Поэтому историю о моряках правильнее называть правдоподобной исторической версией, а не установленным фактом.

Практические преимущества такой формы вполне понятны. Попробуйте бросить обычное пустое ведро боком в пруд или большой резервуар. Воздух внутри и плоское дно мешают ему мгновенно погрузиться. Чтобы наполнить ёмкость, её приходится наклонить. Для пожарного ведра это потерянное время.

Конус входит в воду остриём и быстро погружается. Вода сразу начинает поступать через широкую верхнюю часть. Особенно заметно преимущество, если ведро приходится забрасывать в водоём на верёвке — именно так его могли использовать на кораблях и возле открытых источников воды.

МЧС также относит быстрое зачерпывание воды к практическим преимуществам конусной формы. В эпоху, когда пожар тушили цепочкой людей, передававших наполненные вёдра от источника воды к огню, даже небольшое ускорение каждого цикла имело значение.

Пожарное ведро используют не только для воды. Один из простейших способов борьбы с небольшим очагом возгорания — засыпать его песком, перекрыв доступ кислорода или изолировав горящий материал. И здесь острый конус превращается в преимущество.

Обычным ведром с широким плоским дном неудобно непосредственно зачерпывать песок. Чаще его приходится наполнять лопатой. Конусное ведро можно использовать почти как большой совок: вершину направляют в песок, а ёмкость проталкивают вперёд.

МЧС прямо указывает возможность быстро зачерпывать песок как одно из преимуществ такой конструкции. Именно поэтому рядом с пожарными щитами традиционно устанавливались ящики с песком.

Есть у конуса ещё одно применение, особенно актуальное для холодного климата. Если источник воды покрылся относительно тонким льдом, острым концом металлического ведра можно разбить его кромку или пробить поверхность. Обычное плоское дно для этого практически бесполезно.

Тем же остриём можно разрыхлить слежавшийся или смерзшийся песок в пожарном ящике. МЧС упоминает использование конуса при работе со льдом и песком среди практических преимуществ конструкции. Конечно, никто не станет пробивать толстый лёд пожарным ведром вместо пешни или лома.

Речь идёт о дополнительной возможности в ситуации, когда дорога каждая секунда.

Вот здесь популярные объяснения становятся менее надёжными. Можно встретить утверждение, что конусная форма позволяет выплеснуть воду значительно дальше и точнее. Такую особенность приводит и МЧС России.

На первый взгляд физика кажется понятной: человек может второй рукой ухватиться за вершину конуса и контролировать движение ёмкости при выплескивании. Но доказательств того, что сама геометрия конуса существенно увеличивает дальность полёта воды, найти значительно сложнее.

Американская Fire Fighters Association of Missouri, рассматривая историю пожарных вёдер, отмечает, что существуют разные объяснения формы, включая более направленный выброс воды. Однако автор, сравнивавший разные вёдра практически, не обнаружил заметного преимущества в дальности и считает объяснение защитой от хозяйственного использования более убедительным.

Поэтому говорить «конус придумали, чтобы вода летела дальше» как об установленном факте не стоит. Максимум можно утверждать, что за острый конец ведро удобно придерживать второй рукой и контролировать при выплескивании.

Есть ещё одно любопытное объяснение: вода в конусном ведре якобы меньше расплёскивается, когда человек быстро бежит. Такое преимущество также указывается МЧС.

Определённая логика здесь присутствует. В отличие от цилиндрической ёмкости, площадь горизонтального сечения конуса уменьшается по направлению вниз, а геометрия стенок отличается от обычного ведра.

Кроме того, наполненное конусное ведро можно придерживать за нижнюю вершину второй рукой, контролируя его раскачивание. Но превращать это в главное объяснение происхождения формы опять же не следует. Надёжных исторических свидетельств, что конус был разработан именно для борьбы с колебаниями воды, нет.

Здесь преимущество уже чисто конструктивное. Простейшее металлическое конусное ведро можно изготовить из листового материала без отдельного плоского дна. У обычного металлического ведра необходимо соединить боковую поверхность с дном, а место соединения должно оставаться достаточно прочным и герметичным.

У полного конуса отдельного днища вообще нет. МЧС отмечает простоту конструкции и меньшую себестоимость как преимущества пожарного ведра такой формы. Особенно очевидно это преимущество у старых парусиновых ёмкостей: изготовить мешок-конус значительно проще, чем создавать конструкцию с отдельным плоским дном.

То, что на первый взгляд выглядит главным недостатком пожарного ведра, одновременно является частью его специализации. Во время тушения его предполагается: набрать → перенести → вылить → снова наполнить.

Хранится оно подвешенным на пожарном щите. Поэтому способность стоять на полу ему практически не требуется. Зато невозможность поставить наполненное ведро делает его неудобным для любых посторонних хозяйственных задач.

Получился редкий случай, когда намеренная непрактичность делает специализированный инструмент полезнее. Пожарное ведро плохо подходит почти для всего — кроме той работы, ради которой оно должно постоянно оставаться на своём месте.