Чурчхела - это грузинское запатентованное национальное лакомство, без которого в Грузии не обходится ни одно застолье. Более того, этот десерт полюбился также в Армении и Турции. Армения даже пыталась доказать, что является первооткрывателем чурчхелы в широких кругах. Но все же, как ни крути, споры прекратились, ведь чурчхела, исконно грузинское лакомство, этому есть даже исторические доказательства. В источниках говорится о том, как грузинские воины, сражаясь с недругом брали с собой чурчхелу и могли долгий период продолжать поход, питаясь этим сытным продуктом. В темных одеждах они скрывались под покровом ночи и устраивали засаду врагу, стоило только ему зажечь костер и выкрыть себя. Сами же грузинские воины обходились без костра и горячей еды.
Но не будем уходить далеко в историю. Славянскому человеку в наше время чурчхела полюбилась при встрече на морских пляжах и рынках. Наиболее часто эта восточная сладость встречается в курортных городах Черноморского побережья.
Попробовав однажды, никто не остается равнодушным. А когда есть спрос, то и предложение растет. Поэтому чурчхелу сегодня уже не назовешь диковинкой, купить её можно даже в крупных супермаркетах. Следовательно, и недобросовестные продавцы тоже дают о себе знать, используя за основу для лакомства не чистый виноградный сок, а различные искусственные примеси, добавляя ароматизаторы, усилители вкуса и химические загустители. Поэтому, очень правильно, что Вы задались вопросом как приготовить чурчхелу в домашних условиях.
Разберемся для начала из каких соков делается этот, так называемый в народе, «грузинский сникерс». Вы уже заметили, что цвет чурчхелы бывает разный, от белого, желтого, зеленого до красного, бордового и даже черного. Зависит он от сорта винограда. Именно сорт и цвет винограда придает чурчхеле отличительный цвет и вкус. В истоках этого национального блюда всегда использовали только спелый и сладкий виноград. Сейчас же часто в состав чурчхелы добавляют гранатовый и другие соки. Мы же для начала рассмотрим первобытный рецепт чурчхелы, которую не один век готовили грузинские хозяйки.
Традиционная грузинская чурчхела
Итак, как сделать чурчхелу дома, прикоснувшись к истокам её появления, испробовав истинно-традиционный рецепт? Стоит знать, что для этого лучше планировать приготовление чурчхелы за два дня и пошагово. В первый день грузины всегда варят бадаги. Бадаги – это концентрат виноградного сока, который получается в результате уваривания сока. А варят его грузины на слабом огне часов 5-6, пока жидкость не уварится в половину первоначального объема. Бадаги стает концентрированным и приторно сладким. Для приготовления бадаги можно брать любой виноград, предварительно выжав или перемолов ягоды и процедив сок через марлю или мелкое сито. Традиционно чурчхелу всегда готовили в сентябре, когда приходил сезон сбора урожая. Важно также подготовить «рабочее место» дома, где будут сушиться готовые чурчхелы. Это может быть подвесная планка или просто вешалка, на которую вскоре мы подвесим грузинские сникерсы.
Когда у нас есть готовый виноградный отвар, можно приступать к приготовлению самой чурчхелы. Для этого возьмем нитку, желательно капроновую, если нет можно обычную, но тогда сложим её вдвое. Определяемся с длиной нитки, учитывая, что длина самой чурчхелы примерно 20-25 см + запас на петельку, за которую в последующем мы подвесим лакомство для высыхания. Нить продеваем в тонкую иглу и нанизываем на неё словно бусы, орешки.
Для начинки используют в основном грецкие орехи, но можно остановить свой выбор и на лесных орехах, фундуке, миндале, изюме и даже ядрах косточек персика или абрикоса. Последние правда нужно предварительно вымочить в воде, пока кожица не сойдет и выварить несколько минут в сахарном сиропе. Грецкие же орехи для приготовления чурчхелы должны быть хорошо просушены, иначе продукт быстро начнет портиться. Не стоит обжаривать орехи на сковороде, тогда ядра станут ломкими, и Вы просто не сможете населить их на нить. Достаточно слегка просушить орехи в духовке при температуре 20-30 градусов.
Пока Вы делаете заготовки, продевая на нить орешки, поставьте на огонь заранее подготовленное бадаги. Когда виноградный сироп начнет закипать, необходимо добавить в него муку. На западе Грузии всегда использовали кукурузную муку, восточная же Грузия предпочитала готовить чурчхелу из пшеничной муки. Какую муку выберете Вы, не принципиально, главное пропорции, - на 3 литра бадаги примерно 1 кг муки. Добавлять мучную смесь нужно понемногу, постоянно помешивая, чтобы не образовывались комочки. Добавлять сахар, если виноград сладкий не стоит, в Грузии это считается плохим тоном, к тому же стоит учитывать, что, остывая бадаги делается еще слаще. Виноградная киселеобразная масса должна вариться на медленном огне около 15-20 минут. Далее окуните ореховые «бусы» в виноградный «кисель», помогая себе деревянной лопаткой, так чтобы каждый орех покрылся смесью.
Как готовить чурчхелу, чтобы она получилась толстой («мясистой»)? На самом деле, весь смак чурчхелы именно в виноградной оболочке, поэтому чем грубее она будет, тем вкуснее. Для этого нужно повторно окунуть «бусы» в отвар, предварительно дав время немного обсохнуть первому слою. Подвешенные чурчхелы должны высыхать в хорошо проветриваемом, сухом месте примерно 5-7 дней. Не переживайте, если Вам кажется, что десерт получился не таким глянцевым как, Вы наблюдали его на прилавках. Дело в том, что, обсохнув чурчхела приобретет желаемый Вами блеск, при этом готовый грузинский сникерс должен перестать липнуть к рукам. Вот и вся хитрость, теперь можете наслаждаться, пожалуй, самым полезным и питательным лакомством, которое содержит множество органических кислот, белков, витаминов, растительных жиров и фруктозы. Причем хранится чурчхела может в прохладном месте очень долго, раз у грузин без неё не обходится ни одно новогоднее застолье.
Современная чурчхела
Рецепт чурчхелы подразумевает в своем составе натуральны сок, но на сегодняшний день не все имеют возможность приготовить ее из натурального виноградного сока, а тут еще страх как захотелось сделать грузинский сникерс не в сезон сбора винограда. Не стоит унывать, это не проблема. Можно делать чурчхелу из покупного пакетированного сока, причем выбор вкусов перед Вами огромный.
Итак, возможно вы удивитесь, но чурчхела приготовленная в домашних условиях из пакетированного сока ничем не отличается от магазинной. Для приготовления нам понадобятся все те же ингредиенты, которые были указаны в предыдущем рецепте, только в других пропорциях и используя другую технологию. Ставим на газ 1 литр сока, кипятим минут 5-7. В это время тщательно растворяем в стакане холодного сока 1 стакан муки, чтобы не образовывались комочки до состояния жидкой сметаны. Далее вливаем понемногу тонкой струйкой смесь с мукой в горячий сок, постоянно помешивая. Варим минут 7-10, пока смесь не потеряет мучной привкус. Добавляем по вкусу сахар (все же покупные соки не такие сладкие как натуральные), при желании можно добавить еще ванилин, корицу или кардамон. В последующем технология обмакивания и «высыхания» чурчхелы не отличается от предыдущего рецепта, у Вас должно все получиться. Несколько дней терпения и можно лакомится вкуснейшим и полезнейшим десертом.
